프로 선수들이 샷에 실패하는 이유는 대부분 리듬 때문이라는 것을 알았다
더불어 모든 프로 골퍼들의 스윙 리듬은 거의 같다는 것도 깨달았다
아들이 자라서 어른이 되면 멀리서 봐도 아버지와 같은 걸음걸이로 걷고 있음을 알게 된다. 어쩌면 저렇게 아버지와 똑같이 걸을 수가 있을까. 걸음걸이에도 유전자가 있는 것일까. 얼굴이 닮고 목소리가 같은 것은 유전자 때문이라고 하지만 걸음걸이는 왜일까. 신체조건이 걸음걸이를 만든다고도 볼 수 있을까.
그런 이유보다는 다른 이유가 있을 것이다. 오랜 동안 나름대로 생각한 결과 이런 결론을 얻게 되었다. 물론 학술적으로 맞는 것인지 틀린 것인지 검증된 바가 없지만 아직은 반박을 받을 만한 이론을 들어본 적이 없다.
아버지가 아이를 안고 재우거나 나들이 할 때 아버지가 걸음을 걷는 리듬을 아이가 몸으로 익히게 되고, 그 리듬을 따라 걷기 시작하면 저절로 아버지와 같은 걸음걸이로 걷게 될 수밖에 없을 것이다. 걸음걸이는 리듬으로 만들어지는 것이기 때문이다.
프로 골퍼들이 스윙을 몸으로 익힐 때, 클럽을 잡지 않고 팔짱을 낀 채 거울을 보면서 코치가 세는 숫자를 따라 몸을 돌리고 제자리에 돌아오는 동작을 반복한다. 이렇게 연습하면 한 번 몸에 길들인 스윙의 리듬은 좀처럼 바꿀 수 없는 것이 되고 만다. 물론 팔의 높낮이라든지 몸의 비틀림이 다를 수는 있지만 스윙의 리듬은 같다.
구력 20년 만에 이제야 무릎을 치면서 깨달은 것이 있다. 샷을 실패하는 가장 큰 원인이 스윙 리듬에 있다는 것이다. 골프경기 중계를 시청할 때면 프로 골퍼들이 볼을 치는 모습을 보게 된다. 아마추어 골퍼로서 선수들의 볼이 얼마나 멀리 날아가는지, 그 볼이 어떤 지점에 떨어지는지를 유심히 보는 편이다. 페어웨이를 벗어나 러프나 벙커로 들어갔을 때 비디오를 거꾸로 돌려 보면 스윙이 잘못되어 있다. 평소에 치던 리듬이 아니다. 빠르거나 강하거나 아니면 스윙의 궤도가 찌그러져 있다는 걸 발견하게 된다.
그 밖에도 다른 이유가 있을 수 있겠지만 샷을 실패하는 대부분의 경우는 리듬의 실조 때문이다. 더불어 모든 프로 골퍼들의 스윙 리듬은 거의 같다는 것도 깨달았다.
“하나 아 둘”이다.
골프에 갓 입문한 초보 시절에 프로 골퍼에게 한 달 동안 레슨 받은 적이 있었다. 그 때 그가 내 몸에 붙여준 리듬도 바로 그것이었다.
“하나 아 둘.”
“하나”에 백스윙을 위해 클럽을 뒤로 올리고 “아”에 잠시 정상에서 멈추었다가 “둘”에 던져주라는 것이다. 그 말을 20년 뒤에야 깨달았다. 바로 그 리듬으로 프로 골퍼들이 볼을 치고 있다는 걸 이해하게 된 것이다. 챔피언이 된 프로 골퍼든 컷 통과에 실패하는 프로 골퍼든 똑같은 리듬으로 볼을 치고 있다. 아주 작은 리듬의 차이는 있을 테지만 그 차이는 100분의 1초도 안 되기 때문에 우리의 눈에는 띄지 않을 것이다.
제 아무리 클럽챔피언이고 언더파를 치는 골퍼라 할지라도 아마추어는 아마추어일 수밖에 없다. 근본적으로 스윙 리듬이 다르기 때문이다. 골프에 있어서 아마추어가 절대 흉내낼 수 없는 몇 가지가 있다. 스윙의 리듬과 궤도, 그리고 속도와 그 안에서 눈에 보이지 않게 이루어지는 임팩트다.
이 조건들은 골프의 모든 것이며 그 이상의 무엇이 더 필요하지 않다. 이제 와서 그런 리듬을 익혀보려고 하지만 절대 불가능하다는 것을 안다. 이미 우리의 몸은 오랜 동안 다른 리듬에 길들여져 버렸기 때문이다. 머릿속에서는 프로의 스윙 리듬을 따라한다고 생각하지만 절대로 그 리듬이 만들어질 수 없다.
다음 생에 태어난다면 멋진 스윙으로 마음먹은 대로 볼을 보내는 프로 골퍼로 태어나고 싶다.
