- ▲2020년 월드골프챔피언십(WGC) 페덱스 세인트주드 인비테이셔널에 출전한 강성훈 프로가 1라운드 10번홀에서 경기하는 모습이다. ⓒAFPBBNews = News1
[골프한국 권준혁 기자] 1년에 서너 차례 열리는 월드골프챔피언십(WGC) 시리즈는 메이저 대회 못지않은 거액의 상금을 자랑한다. 일반 대회의 절반에 해당하는 인원이 참가하고 컷 탈락도 없다.
그에 걸맞게 철저하게 성적과 세계랭킹 등을 기준으로 출전 선수를 선발한다.
세계랭킹 57위를 달리는 강성훈(33)이 31일(한국시간) 미국 테네시주 멤피스의 TPC 사우스윈드(파70·7,277야드)에서 개막한 WGC 페덱스 세인트주드 인비테이셔널(총상금 1,050만달러)에서 첫날 선두권으로 나섰다.
강성훈은 1라운드에서 버디 6개에 보기 1개를 곁들여 5언더파 65타를 쳤다.
한국시간 오전 7시 20분 현재, 2개 홀을 남겨둔 지난해 우승자 브룩스 켑카(미국)가 8언더파 단독 선두를 달리고, 경기를 마친 리키 파울러(미국)가 6언더파 64타로 단독 2위다.
강성훈은 1개 홀을 남긴 브랜든 토드(미국)와 함께 공동 3위를 형성 중이다. 일부 선수들이 경기를 진행 중이라 순위 변화 가능성은 열려있다.
초반 11번홀(파3)에서 아이언 티샷을 물에 빠뜨린 여파로 보기를 적어낸 강성훈은 12번홀(파4)에서 5m 버디 퍼트를 집어넣으면서 분위기를 바꾸었다.
이후 파4 홀인 15번, 17번, 18번홀에서 잇따라 버디를 잡아냈다. 특히 17번홀에서는 7m가 넘는 거리에서, 18번홀에서는 6m에서 퍼트를 성공시켰다.
후반에는 4번홀(파3)과 6번홀(파4)에서 깔끔하게 버디 2개를 추가했다. 핀과 2~2.5m 근처에 볼을 떨어뜨렸을 정도로 샷 감도 좋았다.
강성훈은 지난해 이 대회에서 한국 선수로 유일하게 참가해 60위를 기록한 바 있다.
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